“十七郎想必也对这城中流言知道一二吧？还不是青狼部丢了圣物那码子事。”周从德挪动着壮硕的身子，挤进一把椅子，满脸忧色的开口道：“这下子麻烦可大喽，那帮狼脸的鞑子封了路，放出话来，不找到圣物谁也别想过。”
李胜天皱皱眉头，他一向对周从德要钱不要命的作风不以为然：“封了就封了吧，老周你这些年也赚的不少了，少赚些也无妨。”
“十七郎，你是知道的。一趟买卖下来，虽说赚的钱不多，也就能给妹妹买上三五条那样的链子，不过哥哥我也没有看在眼里。”周从德愁眉苦脸的灌了口酒进嘴说道：“少作几趟买卖也不打紧，可是现在却不由得我不作啊。”
“年初的时候，哥哥我向偈萨那可汗夸下了海口，在他六十寿诞之时给他献上百车蜀锦，百匹云缎以为贺礼，让他铺满王庭金帐。眼下寿期将近，可是该死的奚人却把路封了，这可怎么是好？若不能如期送到，可汗回赠没有到是小事，若是惹怒偈萨那可汗，那我周家在这北地就不要立足了。”
东突厥可汗偈萨那的寿辰是入冬之后，加上需要提前准备，所以贺礼必须在十一月送到，因此留给周从德的时间满打满算不过月半。这期间要驱赶百辆以上的车队通过三百里杨林草原，还要穿越六百里格斯滕沙漠实在是非常紧张了。
李胜天听完也不由皱起眉头，若不想违期，这三五天便要出发了，可是看样子，这封路之事不知道会持续多久。
“那你打算如何？”
“唉，我也不知如何是好，”周从德脸色阴沉：“以前有赤狼部护送，商队只要多付酬金便可安然通过，可是这次不同。刚才我与城中赤狼部的主事见过面。他已然把话说死，青狼部这次是铁了心，不找到圣物不开封，他们也不愿意与青狼部冲突。这些天，渔阳城中鸡飞狗跳想来就是那些青脸狼在找东西呢。”
“那你看看这个法子行不行？”忽然，一直沉默不语的陆刑开口道：“我们自己组织商队，把滞留在城里的商人组织起来，多雇些武者保镖加上各商家想来也有上千人，我们甚至可以请渔阳府军派兵护卫，青狼部未必有那么大胆子明目张胆的袭击大顺的商团。”
“请府兵护卫？”周从德苦笑道：“陆兄弟怕不明白，这渔阳城中不过两千多人的府兵，就算哥哥我面子大，能借给我三两百军卒，可是到了杨林草原上若与那些鞑子抗上，还不够人家填牙缝的呢。陆兄弟此计不可行。”
“呵呵，周大哥怕是想左了，”陆刑微微一笑，慢慢说道：“我却说此计有三个好处。”
“哦？”周从德眼睛一亮，兴致大升，急急说道：“那还不赶快说来听听？”
“其一，人多势众，肉虽肥厚却不好一口咽下，”陆刑点着桌上的残羹说道：“青狼部人口甚少，未必会有这番决心与实力强大的大商队硬来。”
“其二，我们请府兵护卫，并非靠他那点战力，无非打的大顺的旗号罢了。”
“奚人虽不归大顺治下，但是倒也称臣纳贡，公开杀虏有军队护卫的商团，谅他们也不敢。”
“这其三么，”陆刑冷笑道：“赤狼部不是不愿意出头么？我们若是联合起来，便可同他谈判压他出兵护卫，不然这么多年白白养肥了他们难道留着过年么？”
“只要我们放出话去，赤狼部若不护送，我们商队就转道涿郡出定襄，一样可以到达目的地，虽然路远了一半，但是却很安全。况且还要扬言，既然遇到困难，赤狼部无法解决，那么以后出关的商队再也不走杨林草原，看他还能怎样？”
“单个的商家，赤狼部说不理睬便不理睬，反正不少你一个，但若是所有人都联合起来，便主客异势，饶是赤狼部占据优势也只有老老实实就范。”
“将原本分散的商人们组织起来，同进同退，日后也一样办理，不但安全无虑经营成本也可大大降低，而且周大哥正可趁此机会成为北地商户的领袖，不须数年，当可与中原大户一较短长。”
一席话毕，座间众人皆沉思起来。
“好计谋，”周从德忽然一拍大腿，大笑道：“陆兄弟好计谋，赤狼部信誉一失，他那数万族人便得喝西北风去，此计一出不由得塔尔都那老狐狸不就范。”说罢站起哈哈大笑道：“说了半天，怎的还在这里罗嗦，十七郎，还不快带陆兄弟和文姬妹子去我那狗窝休息？”
转了几个弯，众人又回到了刚才吃了闭门羹的黑漆大门前面。李胜天看着壁垒森严的周宅笑道：“黑炭头，看来越是有钱胆子越小，瞧你这宅子跟个牢房似的，住的有什么意思？”
周从德苦笑道：“十七郎少来边陲，哪知道我们边民的苦处。你别看这渔阳墙高城厚，可是也时不时受到袭扰。三年前甚至有一股刀伊人越海而来，伙同契丹流寇，一度攻陷城门，渔阳几乎陷落，幸好幽州总管府来援及时，否则哥哥今日未必能和兄弟闲话了。”
“竟会如此？”李胜天有些惊讶：“连渔阳这样的边陲重镇都会被流寇攻击，难道天朝声威居然已经衰落到这般田地了么？”
“天朝声威！天朝声威？”周从德叹气道：“十年前，圣上亲征，二十万大军困顿孤城，一年未有寸进，最后落个暗淡收场。北疆各族都见识了大顺的‘军威’，所以才纷纷起了异心，不光奚人越来越嚣张桀骜，契丹人也时时南下牧马，就连新罗人也时常越境掳掠燕代诸地。这大顺天威可是一天不如一天喽。”
进得门去，宅中到是颇为宽敞。绕过照壁赫然是一个演武场，边上摆着石锁箭垛，还有成排的兵器。场中一个白衣少年手持长缨，身形矫健，影随枪动，正舞的风生云起，梨花点点。尘土飞扬之间这少年枪影流动，刺如蛟龙出水，扫似风卷残云。李胜天看着赞叹道：“黑炭头，这孩子是谁家儿郎，这一手枪法可非同小可啊！”
周从德听了得意非凡，哈哈笑道：“瑜儿，还不来见见陆李二位叔伯！”
话音落下，只见那少年收枪回步，略略正衣走了过来。走近一看，这少年不过十五六岁年纪，长的面如敷粉，眼若点星真个是个俊俏的少年。
周从德得意洋洋的介绍道：“十七郎，你上此说要见见你这大侄子没见着，这回你这见面礼可不能少了！”说着转头对少年笑道：“瑜儿，还不快与叔伯们见礼！”
周从德兴许是脸皮厚，说的大言不惭，这少年却被父亲丢脸的行为羞的脸颊桃红，满脸发热，低眉垂目拜了下去道：“侄周瑜，拜见各位叔伯！”
李胜天连忙扶起少年开心笑道：“好好，幸亏我这侄儿长的不似他老子那般，否则岂不是丢光了周家的脸面？”
周从德闻言怒道：“你废话个什么劲，我又怎么丢了周家的脸面？还不赶快把见面礼拿出来！”
“好好！你周胖子不把我身上最后一点油水榨干想必是不会放手的，果然不愧是奸商本色！”李胜天摇头叹息，一副误交匪类的表情。说着，从怀中掏出一把连鞘短匕，皮鞘上花纹繁复，匕身弯曲，一见可知不是中土风格。李胜天拔刃出鞘，一抹清澈流淌而出，刀身上螺旋羽纹盈盈流动如同活物，锋刃上散发着丝丝寒气。
“好刀！”陆刑一见便认出这是以旋煅之法锻造的极品利器。
“好刀，好刀！”李胜天手指轻轻抚过刀刃，眼中流露出一丝寂寞：“瑜侄，此刀你可喜欢？”
“这怎使得？”周从德连忙说道：“十七郎，此刀对你意义非凡，岂能随便送给小孩子。”
周瑜闻言急忙拜倒，推辞道：“多谢叔叔厚爱，此刀太重，侄儿愧不敢受！”
“意义？”李胜天笑道：“那有那么多名堂，这么多年了，些许小事我早已经不记得了！”说罢宝刃回鞘，不由分说的塞进周瑜手中，转头对陆刑笑道：“守信，你也受了人家孩子一拜，还不快拿些见面礼出来！”
说起来陆刑此时年纪与这少年也相差无几，不过一路上走来，谈吐见识立身处世完全不像二十岁的青年，故而李胜天根本就把他当作与自己同龄之人看待，加上陆刑也毫不拘束地与他嬉笑怒骂，所以完全忘记了陆刑无论相貌还是年纪都还是仅仅与周瑜相当而已。而周从德一知道李胜天与陆刑兄弟相称，便下意识的知道这年轻人不简单，因此也完全忽略了陆刑的年纪，所以周瑜就有些尴尬了。
周瑜闻言转头看看这个被告知是自己长辈的年轻人。身材不高，不过与自己相当，面色有些微微发黄，头上戴着黑麻璞头，身着青衫，貌不出众，年纪估计也不大。要以晚辈之礼相见么？少年心下不禁有些犹豫，于是动作上便显露出来了。
陆刑乃是老成了精的人物，如何不晓得这少年心中的心思？也不去拉，由得少年就这么磨磨蹭蹭地拜下去，看着少年通红的双脸笑道：“瑜哥儿可是不满意我这叔叔年轻，心里定是觉得吃亏了，对么？”
李胜天闻言哈哈大笑道：“瑜侄，你这小叔叔虽然是个穷鬼，肚子里面名堂可不少，你若能掏出一星半点，我包你受用不尽。”一路来，陆李二人武学上的交流早让李胜天对陆刑与自身功力完全不相乘的学识叹服不已，直有相见恨晚之感，此时忙不迭的推荐起来。
陆刑不去理他，看着少年狐疑的神色笑道：“瑜哥儿，可能告诉我，你这荡寇四十八枪是谁传你的，为何看上去并不齐全？”
此言一出，少年那狐疑的神色立刻变成震惊：“叔叔如何知道侄儿枪法的名称？”震惊之下，不知不觉已经承认了叔侄之份。
“且慢问我如何知道的，你先说说如何得授此枪法的？”
“是！”周瑜点头恭敬说道：“瑜儿本少年体弱，那年随父外出遇一夫妇贫病之下困顿客栈，家父心慈出钱帮他医好妻病。那男子感激家父，见侄体弱便传了这套枪法和一套内功心法。”
“那此二人现在何处？”
“不一年，那汉子便随着商队去西域了，侄问他姓名也不肯说，直说这枪法名为荡寇枪法，当年荡寇将军燕齐创此枪法横行疆场三十载难逢敌手。不说天下第一也是少有对手了，只可惜师傅去世太早，他也未曾学全。”
陆刑暗自点头，心想不错，以燕齐那暴躁耿直的脾气，他的后人落到这样图穷潦倒的地步也非不可想象。暗暗叹气，旋而开口道：“瑜哥儿，你可愿意学全这四十八枪？”
“难，难道叔叔会这套枪法？”这句话对少年来说简直如同仙乐一般，周从德随是商人，可是一身武学也非同凡响，自是看的出这枪法奥妙非凡，而少年自从习练这枪法内功后身轻体健，对这枪法更是痴迷不已。现在听说陆刑居然会全套的荡寇枪法，不禁又惊又喜。
陆刑笑着接过少年手中长枪，掂了掂说道：“此枪法力道浑厚，招势凌厉，这白蜡杆枪是不成的，你学成之后需换一柄铜杆钢枪方能将梵天火焚功配合荡寇枪法，尽数发挥出威力来。”说罢走入武场，大喝一声：“你且看清了！”红缨舞动，荡寇四十八枪一一施展开来。
“轮台九月风，平沙满入天！”
“金山烟尘起，铁甲西出关！”
…………
“战魂缠草根，一身净边尘！”
同是一套枪法，陆刑施展开来只让旁观众人看的心惊动魄，活脱脱立身于血海滔天的修罗沙场。一路枪法使完，陆刑收枪回势，静静的看着众人。好一会，只听到有人长长呼出一口气。李胜天摇头叹道：“陆兄弟，我越来越看不透你了。这枪法虽说原本就壮阔激烈，但是若要使的你这般惊天动地，决非演武场上可以练出的，偏偏你又是个小小书吏，唉，你身上到底有多少秘密？”
陆刑笑笑道：“兴许我上辈子是统兵大将也说不定啊！”也不管他如何惊叹，只向周瑜笑问道：“瑜哥儿可还满意？”
周瑜从刚才起便看的目瞪口呆，俊俏的粉面被冲天的血杀之气惊的煞白，内心却被这昂扬激荡的气势激励的颤抖不已，直到陆刑问话方才回过神来。急忙赶上前来，“扑通”一声拜倒在陆刑身前大声道：“瑜儿适才无礼，请陆叔叔责罚，还请叔叔收瑜儿为徒好让瑜儿早晚侍奉前后。”
“啊？这怎可以？”陆刑被周瑜突如其来的要求吓了一跳，连忙避开，扶起少年推辞道：“我不过碰巧会这套枪法，如何敢当瑜哥儿的师傅？”
周从德走了上来，呵呵笑道：“陆兄弟不单智计过人，武功也非同凡响，愚兄果然没有走眼。瑜儿虽然性情柔弱，但是也眼高心傲，连愚兄这家传功夫他都不放在眼里，现在他既然甘心在陆兄弟面前聆听教诲，陆兄弟就帮我多管教管教这个孩子。”
陆刑微微一笑，这孩子习武资质果然不错，但是陆刑收徒岂能如此简单，就算他是所有守护者的领袖和师尊，但是在他建立的长老会制度下，他收徒还是要向那些徒弟们组成的长老会通报，然后才可以决定。于是笑着说道：“周大哥说笑了，小弟年不过弱冠，哪能课业收徒？瑜哥儿璞金美玉，若被我耽误岂不可惜？再说了，既然瑜哥儿叫了我声叔叔，那要和我学什么还不是一句话的？还要拜师作甚？”
周从德看陆刑虽然言笑彦彦，但是神态却坚，于是不再劝说，转头对周瑜喝道：“愚子，还不赶快拜谢陆李二位叔叔，日后当侍二位叔叔如侍父礼！”
周瑜连忙再次翻身拜倒，头触黄土，谢道：“多谢二位叔叔厚爱，瑜儿年幼无知，还请二位叔叔日后多加教诲。”
这少年枪法出众，温文尔雅，容貌俊美令两人非常喜欢。李胜天和陆刑相视一笑，双双出手将少年扶起。
李胜天笑道：“瑜儿，我那匕首虽然珍稀，可也是有价之物，你陆叔这套枪法却是千金难见啊。不过你若想使得和你陆叔那般，却要多多历练才行啊！”
周瑜闻言，双眼期盼的盯着陆刑说道：“我正想请陆叔叔许我随侍左右，早晚教诲，只希望叔叔不要嫌弃瑜儿愚讷。”
陆刑皱皱眉头，顾左右而道：“瑜哥儿年岁尚幼，我们此行又凶吉莫测，还是再等几年吧。”
“不妨，”周从德笑道：“当年我和十七郎开始闯荡江湖的时候，也不过十六七岁。那年出阳关时，我十七，十七郎，你才十六，对吧？还不是这样过来了，现在有陆兄弟这样的人物带着，我还有什么不放心的？”
“不错，守信你就不要再推辞，连他老头子都放心，你还担心什么？”李胜天也在一旁唆动。
陆刑暗自沉思，这孩子功底不错，人又聪明乖巧，若学全了这枪法，再历练一番倒也是个人物。眼看世间风云将起，早点为日后打算，身边多几个得力的帮手也是好事。于是点头道：“瑜哥儿要跟我也行，不过我有些话说在前面。”顿了顿说道：“瑜哥不知道我其实不过一文书小吏，生活清苦，不如你在家中锦衣玉食，日后粗茶淡饭粗衣麻鞋你可受得了？”
周瑜连忙点头。
“其二，江湖路途险恶，生死难料，若从军阵更是性命不能自己，你可害怕？”
周瑜闻言连忙摇头。
“好，”陆刑笑道：“既然这样，那我还有什么话说，瑜哥儿这次边和我们一起去好了！”
周瑜闻言大喜，再次拜倒喜道：“多谢叔叔成全，叔叔日后不要叫我瑜哥儿，叫我瑜儿便是。”
李胜天鼓掌大笑道：“好啊，该拜也拜了；竹杠也敲了，黑炭头还不把你那上好的美酒统统拿出来，今晚我们不醉不散！”
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另：本人自知无论文笔还是学识不过半吊水准，行文之间不免疏漏差错。比如文中诸多词字用法，或者历史常识中颇有不合背景之处，请大家原谅之余一并指出，以利改正提高。特指出，本篇中民族国家之类，纯属凭空想象，与历史无关（另一个星球嘛），所以若有诸族后裔，请别往心里去，权当小说，笑看而已。