夜色下，城墙厚重沉凝，如同铠甲，西门城楼如同一只敛翼的巨鸟，护住了白马城。只是不知这一次它能否再护得白马城的周全。
在一名兵士的引领下，狐教头与众弟子穿过城门附近长长的甬道。此际，汪都尉正在城楼上察看敌情，他吩咐如果狐教头到来，便马上将他迎到城头。
狐教头让弟子们就近在城下休息，他则欲找汪都尉商议城防事宜。来到城楼下，刚拾级而上没几步，他便听到带着粗豪之气的嗓音从上方传来。这是汪都尉。
狐教头抬头，三个人正转过墙角，走下台阶。
虽然此时明月西沉，火炬摇曳，而这三人又是背着天光，看不清面容，但狐教头已从那招牌般的笑声、体形以及走路的姿态上认出了汪都尉。
汪都尉快走几步，与狐教头热情寒暄，又真诚地表示感谢，说着“狐教头高义、白马城合城百姓都会感激”之类的话，又赞其义薄云天，有高士之遗风。
狐教头不禁纳闷，是不是当官的都这样。好半晌，见汪都尉仍无停下来的迹象，狐教头只出言岔开话题，“汪都尉，不知现下情形如何？”
汪都尉停下，他稍稍思忖一下，说道，“狐教头……且随我往城上一观。”汪都尉一边说，一边当先引路，那两名兵士跟在他们身后。
一路上，往来的兵士都向汪都尉行礼，他一一点头回应。
“看起来，情况不妙哇。”汪都尉语声低沉。此时，城墙上确实视野开阔。即使算上从城外山野中传来的阵阵腥膻之气，此地亦无愧于“好风如水，景色宜人”的评价。
头顶上，卿云不散，玉兔西斜。不知不觉间，时已三更。明月如霜，给城墙内外的树木、草丛镀上一层银色，如同为其罩上一层闪亮的蛛丝。
西面，西马峰绵延起伏，巍峨壮丽，层峦叠嶂，山峰余脉延伸至城南，成为一道坚固的屏障，将整个城西以及城南的大部拱卫起来。
脚下，护城河绕城而过，波光粼粼，水声潺潺，日夜不息。这护城河即是辽水的支流饮马河，它自西南方的群山中奔涌而出，又在白马城西南角一分为二，绕城而过，最后在城东靠北方向汇于一处，继续向辽河奔去。即使是在长达半年的冬季，饮马河也只是表面结冰，冰下仍是水波翻滚。河如其名，饮马河便如同两条有力的臂膀，环抱白马城，既使其固若金汤，又哺育了白马城一带的无数生灵。
造化之奇，人工之妙，在此地完美结合；山、水、河的相互配合，使这一带成为天险。白马城，则是这天险的枢钮所在。
此刻，天光下，唯见雉堞迤逦，旌旗招展，兵士肃立。兵士、雉堞和旌旗一直绵延向远方，最终没入黑暗之中。虽然他们在眼前看起来比较稀疏，但是越往远方，便越见其稠密，最终似乎连成了一体，融入天地之间。
几百年前，当车战仍盛行之时，西马峰的群山和饮马河便已是白马城的坚固屏障，使敌人只能从北面和东面攻城，而且因为饮马河的分割而无法相互支援；对胡人的骑兵来说，群山、大河依旧是他们无法逾越的天险。
眼前的一切，有种无法言说的奇幻之美。
只是，那满山的野兽，却让人心情无法舒畅。虽然此时狐教头的呼吸渐畅，腥臊味已然不太明显，即出现了“入鲍鱼之肆，久而不觉其臭”的情形，但城下兽头涌动，嘶吼声声仍是扰人清兴。
顺着汪都尉所指，狐教头发现了城外所聚集的野兽。
野兽虽为饮马河所阻，却仍于河对岸虎视眈眈。目前可看出的兽类，便有虎、熊、狼、野猪及山猫等，它们或聚于山下地势平坦之处，或隐于山中林木茂密之地，其数目虽因山林阻隔、夜色迷蒙而不可确知，但通过树影的晃动，入耳的吼叫，以及那浓重的腥臊之气，便可知其为数不少。它们的所在看似凌乱，狐教头却觉得其阵势暗合兵法。
只是，原本为人类所倚仗的屏障此时却被野兽所据：邪族选了原本不可能被作为攻击地点的城西和城南，只因山林对野兽更有利。
相比人类而言，山林对野兽似乎更为亲近。难道在鸿蒙初开之时，野兽和荒野便是近亲？自古以来，山林便是兽类最有力的武器，而荒野总是和人类处于对立之中。
难道是因为人类在它们的体内乱闯，取走自己所需？
河边，满是忙碌的兵士。他们正在要道处安放拒马，布置陷坑，并在陷坑内埋设木桩，又设了许多捕兽用的套索、夹子和捕网。看到这些装置，狐教头暗赞想出这许个主意的人。
以狐教头的经验，能对付野兽、在蛮荒之中如鱼得水的人都不简单。他们或拥有强大武力且深通存身之道，或属于资深猎人，或是修道有成的高智之士。
收回审视的目光，狐教头望向站在自己身边的汪都尉，道，“这些野兽的实力不容轻忽。不过这城外正在布置的防御之法也颇有新意。只是，汪都尉难道不怕邪族看了去，从而想办法避开吗？”
汪都尉又是粗豪地一笑，“某杀人多过杀野兽，但这杀兽有时更容易些……野兽总没有人聪明。再者，狐教头请看，”汪都尉伸手朝城下一指，狐教头循指望去。“我军所设陷阱、拒马都在其必经之处，绕无可绕。且就算有绕开的，也要面临我们的弓弩打击。”汪都尉自信满满地说。
原来如此。
汪都尉的抵御之法颇为精妙。由此观之，可知他既懂兽性，又通物理，实非寻常之人可比。
“我这一生，拒马用得多，可这设捕兽陷阱之法，却是狐教头你的高徒想出来的。”
听到汪都尉的话，狐教头心下了然：是风劲松。风劲松本就聪明，且有过山林生活的磨练，故而对付野兽的本领亦极强。
“不知将军打算如何分配兵力？”狐教头十分忧心弟子的安危，万一此战安排不当或白马城告破，则白马城铸剑堂有全军覆没之虞。
“此次血兽攻城，必将以城南及城西为主，故我将防守重点放在这两处。将兵士分为五队，每一队分别防守一个方向，留下一队作为策应，随时准备进行增援。”汪都尉对狐教头没有丝毫隐瞒。“狐教头以为如何？”
“汪都尉高见！”虽然汪都尉的防御之法略嫌保守，但在仓猝之间，也只得如此了。“需要我们铸剑堂做什么？”
“希望狐教头能向每支队伍派出几名弟子，协同作战。而其余的弟子则作为接应部队，与我方的第五小队合兵一处。”汪都尉从远方群山的黑影中收回目光，望向狐教头。“我以为，如此方能发挥你们铸剑堂的最大优势。未知狐教头意下如何？”
“便如汪都尉所言。”狐教头觉得汪都尉的安排极为有理。