大厅内，灯火发出微光。
白柯来来回回地踱步，而其他几个弟子则坐在席上，盘膝练功。
狐教头跨入厅门。
白柯的目光正好迎上。
“狐教头！”见是自己的教头，白柯连忙问好，之后便向他打听起周头等人的情况。虽说白柯在各方面已是白马城铸剑堂的翘楚，显得比其他弟子更为成熟，但骤临大事，却也流露出无法掩饰的不安。
听到狐教头说周头等人暂无大碍，白柯喜形于色，如释重负。只是继而又面现忧色，急急地说道，“狐教头，您刚才应该碰到风劲松了吧。我们听说城外给血兽围了，不知情况到底如何？”
狐教头点头，说道，“不错，应该是血兽。我也正为此而回来。”他看了白柯一眼，吩咐他把铸剑堂内的弟子召集到练武场。
白柯立即行动，他走出大厅，找人为狐教头准备晚饭，之后迅速吹响号角，召集同门，让他们都到练武场集合。
狐教头于席上盘膝休息。他心中焦躁，而面上沉静如水。他深知，自己此时已成为所有弟子的主心骨。无论如何，自己都不应乱了阵脚。
敲门声响起，有弟子求见。
原来是狐教头早先派回来的严义，他正要把饭菜送去兵营。得知狐教头回来，严义便来问一下，看是否还有什么要吩咐的。
狐教头略一沉吟，叮嘱道，“去了兵营，告诉其他人，都要听医简指挥。还有，你们要注意安全，万事小心……好了，快点去吧！”
军营内的诸人还都没吃晚饭。大敌当前，可要是没有了体力，就算是高手也得吃大亏。接下来，他们不知道有多少事情要应付，又有多少硬仗要打。
严义很听话，他退出大厅门，拿过靠在门外的扁担，挑起食物，走向兵营。
刚打发走严义，又有一名弟子求见，他为狐教头端来了晚饭。估摸着弟子们已集合得差不多了，狐教头顾不上吃晚饭，他让弟子把饭菜端到练武场附近。
这会儿，大厅内众弟子陆续练功完毕，纷纷起身，向狐教头行礼。
见到自己这些弟子如此勤力，狐教头心头真是百味杂陈，对他们甚是满意，却又暗自恻然。但无庸置疑，时势越是艰难，越是要加紧修炼，多一分力量，便多一分活命的机会。
他带领众人朝练武场走去。
路上碰到巡逻的弟子，他们正保持高度警惕，不似日间那样无措。看来，经过了白天的事，白柯已知道巡逻的重要性。
练武场四周，火把熊熊。
场上，众弟子已然到达，整齐地列队，静立无声。
除了那些巡逻的弟子，铸剑堂弟子几乎都在这里了。
乌云遮月，火光朦胧，本来比较宽敞的练武场似乎比平时小了许多，此时竟然稍显拥挤。
四周的黑暗和墙壁似乎要向人群挤压过来。
气氛凝重，山雨欲来。
白柯和几名年岁较长的弟子站在队伍前列，静静地看着带头狐教头走进练武场。
狐教头走到队伍跟前，脚步轻移。
弟子们默然无声，只有他的脚步声伴着烛火燃烧时发出的“毕剥”声，在练武场激起阵阵回音。
目光扫过那一张张犹带稚气的脸庞，他眼神一颤，似被刺痛了一般。
那些进入铸剑堂仅一年的弟子，只进行了最基本的训练。这会儿，他们与自己的师兄站在一起，手中拿着木制武器，全都挺直了腰，昂起头，尽力表现出自己这个年龄的人所不具备的成熟来。
年龄大些的弟子，都穿着皮甲，拿着平时惯用的武器，也有不少人拿来了自己的独门武器，比如，猎叉、弓箭、刀，乃至用熟牛皮做的绳子。
对于他们的做法，狐教头并不反对，反正谁也不知道会遇到什么样的血兽，也不知道会发生什么事情，说不定弟子们的武器能派上大用场。能有效杀敌的武器，便是最好的武器，狐教头认为。
而年轻弟子所持的木制兵器，是没法用的，它们只能用于平时训练，并不犀利，更何况是对上凶猛而狡猾而又皮坚肉厚的血兽呢！
这些弟子，如此年轻，他们出生于邪族肆虐的岁月，但没有亲身经历过当年抗击异族的战争，也没有经历过和血兽的战斗。他们顶多是和周头等到荒野巡逻，但也都平安无事，根本没有遇到任何血兽，除了这一次……
不过，狐教头从他们的眼中可看出，他们不惧任何挑战。
狐教头知道，这些弟子没少听人讲先辈们抗击邪族的故事，对邪族惯常的攻击方式已有一定了解。而自己在平时也对他们进行了一定的操练，所以，从弟子们的眼中可以看出，自信正在他们体内燃烧，他们相信自己要比普通人强得多，比他们更有能力抵抗血兽，而且，他们无惧于将一腔热血抛洒在神州大地。
这些可爱的小家伙啊！
一瞬间，狐教头被强烈的震撼，此时，他能够清晰感受到弟子体内那高昂的战意和火热的激情，连带着他自己也跟着振奋起来。
狐教头他不由得感慨万千，犹记得当年，自己也像他们一样，如同出生牛犊般一无所惧，气吞万里的猛虎；可如今，自己却已心力俱疲垂垂老矣，无复昔日豪情壮。
是的，自己真的老了，已无复年轻人的青春活力与方刚血气，自己的内心早已为暮气所中，勇往直前的气概已离自己远去。
狐教头深吸一口气，欲缓解心中压力。可是，一股腥膻之气直入心肺，让他失神，似是回到从前，让他忆起曾经历过的那场惨烈战斗。
猛然间，狐教头察觉到了自己的状态，他心头一凛，神情微变。
毫无疑问，若以目前这种状态去带领弟子们走向战场，不是极其危险，而是必然失败，不但自己身死，亦会连累他们毫无意义地失去生命，魂归冥府。
事实上，这种情况是不能发生的。是的，决不能让它发生。就算自己身死魂灭，亦不能让其发生。
十几年来，自己所受的苦，一定要得到赔偿，而罪魁祸首，便是那邪族。现在，便是它们付出代价的时候了。
念及此处，狐教头胸中掀起无穷战意。