陈抟（？～989）为五代宋初著名道教学者。字图南，自号‘扶摇子‘。亳州真源（今河南鹿邑）人，一说‘普州崇龛（在今潼南县境）人‘（又有陕西人、西洛人、四川夔州府人诸说）。据宋人王称《东都事略-隐逸传》记载，陈抟‘始四五岁，戏涡水‘，则亳州真源县似为其出生地。而北宋太宗、真宗时（976～1021）人李宗谔又称陈抟为‘普州崇龛人。‘①王象之指出：‘又《别传》一编，乃钦真观道士谢道缘所传，其徒相传盖二百余年矣，亦以先生为崇龛寨人。‘②按钦真观即在安居县崇龛镇。或许崇龛乃其祖籍，亦未可知。
陈抟生于唐末（根据道教徒中的说法推算，当生于唐咸通十二年（871），与魏泰所说‘生唐末‘大体吻合），年少时，好读经史百家之书，一见成诵，悉无遗忘，颇有诗名。五代后唐长兴（930～933）中，举进士不第，遂不求仕进，从后晋至后周，娱情山水，凡二十余年。自言曾遇孙君仿、麞皮处士二人，谓武当山九室岩可以隐居。因入武当山，服气辟谷，但日饮酒数杯。据北宋人文同称，他于后晋天福（936～944）中曾入蜀，从邛州天师观都威仪何昌一学睡功‘锁鼻术‘。魏泰谓其‘或一睡三年‘。③陈抟本有大志，然‘数举不第‘，④且厌五代之乱，又所交往者多高道隐士，因此逐渐形成‘出世‘思想。天福二年（937）在蜀时，有诗云：‘我谓浮荣真是幻，醉来舍辔谒高公。因聆玄论冥冥理，转觉尘寰一梦中。‘⑤大约在后周或稍前，陈抟移居华山云台观，又止少华石室。‘每寝处，多百余日不起‘。⑥据宋朝《国史》称，大约在此期间，他与另外两位传奇人物吕洞宾、李琪（或作‘李奇‘）交往甚密。再传弟子陈景元又称其与谭峭为师友。自此，其名大振。后周显德三年（956）十一月，世宗‘以四方未服，思欲牢笼英杰，且以抟曾践场屋，不得志而隐，必有奇才远略，于是召到阙下‘，⑦问以飞升黄白之术。抟答曰：‘陛下为天子，当以治天下为务，安用此为？‘⑧命为谏议大夫（一说‘拜左拾遗‘），固辞不受。赐号‘白云先生‘（此据王闢之《渑水燕谈录》。一说学者又称白云先生），放归山；又命陶穀草诏，令华州刺史每事须供，岁时存问。显德五年（958），成州刺史朱宪陛辞赴任，世宗令赍帛五十匹、茶三十斤赐抟。
陈抟将五代十国的统一寄希望于赵匡胤。据说赵氏登极，他闻讯大笑坠驴曰：‘天下这回定叠也！‘入宋后，太宗赵光义曾两次召见。第一次在太平兴国初年，太宗待之甚厚。第二次在太平兴国九年（或雍熙元年，984）。据《太宗实录》《续资治通鉴长编》《东都事略》等书记载，陈抟复至汴京，以羽服见于延英殿，太宗甚为礼重。因语宰相宋琪等人曰：‘抟独善其身，不干势利，所谓方外之士也。入华山四十年，度其年近百岁人，且言天下安治，故来朝觐，此意亦可念也。即令引至中书，卿可试与之语。‘宋琪问：‘先生得玄默修养之道，可以授于人乎？‘陈抟答曰：‘抟山野之人，于时无用，亦不知神仙黄白之术，吐纳养生之理，非有方术可传。假令白日冲天，亦何益于世？今圣上龙颜秀异，有天人之表，博达今古，深究治乱，真有道仁圣之主也。正是君臣协心同德、兴化致治之秋，勤行修炼，无出于此。‘宋琪等表上其言，太宗更加敬重。十月下诏，赐号‘希夷先生‘，并令有司增葺华山云台观。数月后放还山。端拱二年（989）卒于莲花峰下张超谷中。
《宋史-陈抟传》称陈抟‘能逆知人意‘，‘好读《易》‘。
隐居武当山时作诗八十一章，名《九室指玄篇》，言修养之事。
又撰有《入室还丹诗》五十首、《易龙图》《赤松子诫》（或作《赤松子八诫录》）《人伦风鉴》（或作《龟鉴》）各一卷；另有《三峰寓言》《高阳集》《钓潭集》及诗六百余首。相传他传有《无极图》《先天图》等。《全宋文》收入其数篇文章。《正统道藏》题名陈抟的作品有《阴真君还丹歌注》。南宋吕祖谦编《皇朝文鉴》，收入其《龙图序》；元张理《易象图说内篇》并收《易龙图》之序及数图式，可考见其易学象数思想。曾慥《道枢-观空》录其论说，又可见其观‘五空‘思想。他继承汉代以来的象数学传统，并把黄老清静无为思想、道教修炼方术和儒家修养、佛教禅观会归一流，对宋代理学有较大影响。
注：
①②《舆地纪胜》卷一百五十八
③《东轩笔录》卷一
④⑦《五代史补》卷五
⑤《老学庵笔记》卷六
⑥《东都事略》卷一百十八
⑧《资治通鉴》第20册9561页，中华书局，1956年