第五十一回
姚联官亲自出马张有才屈服淫威
张有才皱了眉头，他想到年初在开口府曾碰见杨寨村的刘坏蛋，那小子见俺就跑，被俺喊住，他显得特别害怕，俺说你怕俺干啥，咱俩一无冤二无仇，他说不是怕俺，是怕见本乡的人，担心姚联官知道他的下落找麻烦。俺问他为啥，他死活不说，同时提醒俺千万不要将他的消息告诉姚联官，还告诫俺不要惹姚联官，说那小子心狠手毒，惹不得。具体到找翠英的事情，刘桂巧的话说明她们家妯娌不和，是娘们之间的矛盾。姚联官再不是东西，俺帮他找到亲侄女，不至于反目为仇吧？张有才思忖一会儿说：“姚联官才到区政府上班，不是官，区长和他是啥关系俺不清楚，不过宰相家的丫头都是三品官，咱不得罪他。赶明俺到姚家庄先将翠英的消息告诉黄菊，再到区政府将翠英的下落向姚联官回报。两方咱都不得罪。”
谷子吐穗了，老天爷十来天没下雨，一垅垅挂着半尺长的谷穗，都像打了败仗的兵，垂头丧气地站着。
张有才头顶烈日，解胸露怀来到姚家庄，径直到黄菊住的小牛棚，黄菊回娘家了，小牛棚铁将军把门。张有才想赶日再来，却在胡同口碰见回家来的姚联官，推辞不过，只好随姚联官进了家门。
姚联官对张有才格外热情，说：“有才哥是稀客，难能可贵到寒舍一坐，幸会幸会，天已近午，别嫌饭差，给兄弟个面子，咱哥俩在一块畅饮几杯如何？”
张有才的本意是将翠英的消息先告诉黄菊再告诉姚联官，怕这当中出差池，害了黄菊，不愿在姚联官家久留。被姚联官的几句热情话说得不知如何是好。姚联官不等张有才答话，对刘桂巧说：“还站着干啥？快去炒几个鸡蛋，把俺上次买的衡水老白干取来，俺要和有才哥一醉方休，哈哈哈！”
张有才只好客随主便，说：“听弟妹说兄弟捎信，让我到区里去一趟，贤弟有令，愚兄那敢慢行。没想到在这里遇到贤弟，请贤弟指教。”
“唉。小弟那敢在老兄面前耍嘴皮子，想和有才哥交个朋友，在一起谈谈心。”姚联官将地桌放在屋地上，摆上筷子，酒壶，酒盅。
“好，交个朋友。”张有才坐在地桌旁，谦虚地说，“只是愚兄才疏识浅，做些小本
生意，赚个零花钱，养家糊口。贤弟在区政府高就为官，见多识广，愚兄恐怕高攀不上。”
刘桂巧端来酒菜，姚联官举杯邀客，说：“有才哥不必客气，为侄女之事你不辞劳苦，小弟早有感谢之意，只是机会难得，今日你我难得都有空闲，薄酒一杯不成敬意，来，干！”
张有才举觞碰杯，二人仰首一饮而尽，张有才歉意地说：“贤弟家的事也是愚兄家的事，吾跑跑腿，犬马之劳，份内的事。贤弟不必言谢，那就见外了，来，俺借酒回敬贤弟一杯。”
“干！干！……”
二人你来我往互相敬酒，张有才酒量有限，三巡过后，两脸就成了刚从猪肚子里摘出来的肝脏，紫红紫红。姚联官醉脸不醉心，虽说脸上的麻子颗颗红光闪闪，其实他没醉，又劝了张有才三杯酒，说：“有才哥好酒量，痛快，痛快！够朋友。”
“不沾不沾，已过量了。”
“今格咱一醉如泥，不醉不罢休，干！”
“干！”
张有才真醉了，说话有些语无伦次，姚联官趁机进攻：“有才哥为小弟侄女之事不辞劳苦，听说最近专门为此事去了一趟开口府，收获如何？”
“是，是专门去的。”张有才摇晃着醉熏熏的脑袋，说：“为贤弟效劳理所应当，翠英是、是你侄女，你、你姚家的血脉，咱、咱是朋友，你的事就是俺、俺的事，你、你的侄女就是俺的侄女，你、你的……是不是？”
“有翠英的下落了？”
“你、你大嫂为啥还、还不回来？”
“有才哥信不过小弟？”
“翠英是你侄女，信、信得过。”
“那为什么不对俺说，要等大嫂来呢？”
“你、你保证对、对你大嫂说？”
“看来你还是信不过俺。”姚联官将筷子向桌子上一摔，板起面孔，眼里发出凶光，说：“你还说朋友？狗屁！今格俺的酒就当喂狗了，你给俺立刻滚开！”
“哎……”张有才坐着没动，不自然地笑着说：“贤弟发、发什么火，俺、俺信不过你信、信得过谁？俺如、如实回报还、还不沾？”
“这才像朋友说的话，算你还懂得交情，刚才是小弟寻侄女心切，话说得难听一点，有才哥别见怪。”
张有才用手指厾点着姚联官，接着又伸出大拇指，说：“你、你小子厉害，佩服、佩服！不过，你、你小子心、心眼多，对不对？”
“小弟性子急，见不得你们生意人磨磨唧唧的样子，你说，翠英现在哪儿？”
“你、你急啥？”
“俺是替大嫂着急。”
“你、你大嫂是急，亲骨肉分离这么多年，娘想闺女比你急呀！黄菊心里难受哇！”张有才落泪了，接着大哭起来。
“有才哥别伤心。”姚联官说，“没看出来有才哥心肠这么软，有慈悲心呐！”
“咱是人不？人，知道吧小弟，人要长颗人心，不要长、长颗狗心，更不能长、长颗狼心，虎心？你听说过兔子、兔子不吃窝边草吗？你知道虎、虎毒不食子吧？”
“胡说八道，你扯到哪里去了？”
“不、不是胡说八道，是、是人理。”
“你醉了！”刘桂巧在一旁插话。
“没、没没，俺没醉，来，弟妹，陪着哥干仨，你不干哥今格就不走了。”
“有才！”姚联官呵斥道：“你不要胡搅蛮缠，再胡闹俺把你轰出去！”
“你、你吃醋了，你、你又无礼，当、当哥的不和你一样。对，刚才说、说啥呢？”
“俺问你打听到翠英的下落没有？”
“有、有，开口府，不对，开口市，开口不叫府叫市啦，你知道不？”
“知道，知道，你快说吧！”姚联官蹙目而视。
“说？说什么？”张有才端起酒杯又要喝。
“别喝了！”姚联官简直是在狂吼，“俺问你翠英的下落？”
“啊，对对，糊涂了，糊涂了，开口市靛市街xx号，对，就是，狗，门洞内有大黑狗。”
“没记错？”
“没记错，对的！”张有才拍着胸脯。
“你醉了没有？”
“没、没醉，来，再碰仨。”
“你脑子清楚不？”
“清楚。怎么？你不相信。”
“清楚就好，俺有话对你说，听清楚！”
“哥俺洗耳恭听。”张有才挺胸昂首。
“你知道俺是谁吗？”姚联官凶像毕露，毫不俺饰地说：“今天的话说到此为止，再不许对二个人说起，包括大嫂黄菊，该不该对她说？什么时候对她说？怎么说？一切由俺来安排，与你无关。从现在起，关于翠英的消息你一概不知，找翠英的工作也立刻终止。听清了没有？有才哥？”
张有才的醉意被惊恐吓跑了大半，挺直的腰板弯了，昂起的头垂下，无奈地点点头。
“听清了就好。”姚联官恐吓着：“听说有才哥发了，买卖做的不错，你已经走到了贫下中农的对立面，在旧社会叫资本家，起码叫小业主，最轻的也是不法商贩。国家有政策，当心将你以投机倒把论处。俺在区政府就管这一行，区长是俺大哥的老部下，俺在区里说啥是啥，说你好，你就是守法公民，说你不好，你就是投机倒把分子，和地富反坏一样，立刻将你抓起来蹲大狱，坐牢的滋味可不好受，你懂吗？小弟说话从来没有掉在地上过！”
“懂懂！”张有才脸上开始退色，红黄相间，汗珠子连成了溜，头点得似捣蒜。
“听小弟的话，好好做你的生意，不要管别人家的私事，管闲事要落闲话的，家家都有一本难念的经，包公都断不清家务事，你能断得清吗？你能管得了吗？大嫂可能还要找你，你就说翠英找不到了……”
“就说翠英死了！”刘桂巧插话。
“怎么说有才哥心里明白，不用俺提醒。有才哥是个聪明人，总不会不计后果，苦了自己，何必呢，给自己留条后路吧！”
欲知后事如何，且听下回分解。
第五十二回
求有才黄菊企盼惧联官有才躲避
话说张有才被姚联官一顿恐吓，吓破了苦胆，带着湿裤裆回到家，对妻子明斋连说姚联官厉害、歹毒，并告诫妻子：“翠英的下落要严格保密，暂时不要对黄菊说，以后看形势而定。”张有才懊丧地说：“看来做好事也难呀？”张有才担心黄菊来找，想躲出去数日，偏在此时老母病重，没几天就赴了黄泉路。
黄菊听说张有才母亲过世，不便去打扰，眼下秋收季节已到，黄菊每日里忙得没停脚的时候，到黑喽累得上不了床。谁知忙中又添忙，刘桂巧怀孕了，生理反应特别厉害，一闹就是三四个月，终日里躺在炕上哼哼唧唧，每天要吃六顿饭，黄菊下地半晌里得回家给她做加餐。黄菊本来想丢下这个让自己伤心的家去找闺女翠英，出于好心，不愿在桂巧正用自己的时侯离开她，可不知好歹的桂巧还不满足，整天生枝撩叶地找茬。不是嫌饭做的早了，就是吵晚了，小米粥熬的稠一点不沾，稀一点更要发脾气，尿盆子倒的不净有臊味就破口大骂，走路动静稍大惊了她的觉也要哭闹一场。黄菊默默地忍受着，心想不看僧面看佛面，为了她肚子里的孩子，受点屈就受点屈吧。
秋粮归仓，麦苗倒针，朝暾徐徐升起，露珠在嫩嫩的麦叶上璟璟放光。黄菊终日里像霜打的枣树叶，黄黄着干巴巴的脸无精打采，找女儿翠英的心情日急一日，无奈守着个半死不活刁钻古怪的泼妇刘桂巧，无法脱身。偶一日，刘桂巧娘提着一篮子鸭梨来看闺女，黄菊趁机去了王屯。
张有才在家守孝没出门，妻子明斋在秋天收高梁时钎了一些高梁莛，坐在北屋门口纳双箅，张有才不能外出做生意，在家憋燥的慌，独自一人在屋里吸闷烟。
黄菊进了张有才的家门，明斋发觉后忙高声喊：“黄菊来了！”丢下手中的活迎上去将黄菊挡在院里，张有才好似见了猫的老鼠，哧溜！钻进里间屋躲在粮食囤旮旯里。
明斋递给黄菊一个麦秸编的蒲墩，说：“咱坐在院里吧，现在天气不冷不热，正是好时候。你有些日子没来了，在家忙啥呢？”
“瞎忙，磨套子活没完的时候。”黄菊坐在蒲墩上拍着衣服上的土说：“早就想来，听说大娘过世了，不愿给你们添麻烦。”
“可不，才烧了尽七纸。”
“你忙啥呢？”
“纳个双箅。”
“有才哥没在家呀？”黄菊一边给明斋剥莛子皮，眼不住地往北屋瞅。
“别提啦！”明斋说：“他娘的尽七纸一烧就成了没尾巴的兔子，一天孝也不守，穿着白鞋到处走。”
“现在正是干鲜水果旺销的时候，做买卖人那能在家呆得住。有才哥往哪儿去了！”
“说不准，有时俺问他往哪去，怪吱喽地不说，忙得和掉喽魂似的，咱索性不问，愿上哪儿上哪儿去。”明斋含糊其词地应付着黄菊。
“有才哥往开口府去过没有？”
“一夏天没出远门，这不，才开始跑腾，不知道他往开口府去了没有，等他回来俺问问他。”
“翠英的消息不知有进展没有？”
“不知道，他没说。”
“有才哥今格回来不？”
“没准，走时没说。”
“啥时候走的？”
“今格起五更走的。”
“有才哥回来你帮俺问问他，看翠英的情况打听得怎么样了？”
“他一直想着呢，忘不了，回来俺给你问问，再催他抓紧点。”
“唉！麻烦你们了，真过意不去。”
“咳！谁跟谁呀，应该的。不过你别急，不是个着急的事。”
黄菊意识到这趟来明斋不像以往热情，说话闪烁其辞，不免又道起苦来：“唉！事不是急事，心里急啊！俺现在是黑屋子里染黑布，一片黑暗，唯独就翠英一个亮点，害怕呀！翠英就像麦叶上发光的露珠，总怕被人趟落，掉在泥土里永远也找不到。翠英就是俺的命，只要能和闺女见上一面，那么立刻就死也心甘，见不到翠英，死也难合眼啊！明斋嫂子，谁叫你们遇上俺这么个苦命的人，粘住你们了。唉！有才哥受累了，做难了，俺的唯一希望全寄托给有才哥了。”
明斋听着黄菊捅心窝子的话，非常同情。然而她也有难处，惹不起姚联官呀！不敢吐露真情，只能敷衍搪塞：“黄菊，你别说了，咱都是女人，俺理解你的心，谁不知道闺女是娘的贴心小棉袄。黄菊，为啥不早几年找呢？”
“唉！谁说不是，给耽误了。开始那几年家里穷，世道乱，没法去找。这几年想找，可年年有大事。公爹病了一年多，刚去世就忙着给小四操办婚事，结婚半年他到区里参加工作，将十几亩地丢给俺，像老驴拉碾子，上了套就没有头，光知道家里地里瞎忙乎，自己想闺女暗地里落泪。怪谁呢？谁也不怪，怪自己丢不下手里的活，怪自己没抓紧。”
“黄菊，俺知道你现在处境艰难。”明斋想摸摸黄菊的思想底，验证一下刘桂巧的话是真是伪。说：“黄菊，找闺女是件大事，就你目前的情况来说，也应该想想其它的事情。你岁数不大，没想想以后的打算？”
“除了找翠英，其它俺啥也不想。”
“想不想走个头，俺可以帮你的忙。”
“这辈子就免了，下辈子情愿脱生个猪，也不再脱生做女人。”
“做女人好的多呢，别看你现在苦，再找个好男人，说不准苦尽甜来，享清福呢。”
“啥人啥命，俺没那命，不敢有那想法。”
“现在兴自由搞对象，你不会自己找吗？”
黄菊古铜色的脸很久没有红润了，听见明斋的话，泛起了一层红云，说：“俺可没那厚脸皮。明斋，不要海说这些无聊的话题，害臊不？”
“害啥臊，你还封建？不想找头走，也没找个相好地靠着。”明斋的眼珠从眼帘上方瞄了一眼黄菊。
黄菊的脸腾地一下红到脖子根上，质问明斋：“这种脏话你也说？”
黄菊未见到张有才，无获而返。心中忐忑不安，对明斋的暧昧态度大惑不解。想了很多可能，甚至连每次去在有才家说什么话？坐什么位置？与有才说话时的口气、表情都想到了，最后才琢磨出来，俺每次去找张有才都是两手空空，准是挑礼了。按理说，人家辛辛苦苦尽心尽力帮俺找孩子，送点礼是理所当然的，并不越外。唉！俺手里分文没有，用啥去买礼品呢？看看床头上有夏天捡的二斗麦子，找个人粜出去，再卖几件旧衣裳，下次去给有才哥买斤上细餜子。
黄菊前脚离开张有才家，张有才像老鼠出洞先探出头来问：“走啦？”
“走啦。别掖着藏着了，滚出来吧！”明斋如释重负，长舒一口气说。
张有才提着裤子窜往茅子，嘟噜着：“再不走俺就尿在裤子里了。”
张有才两口子在黄菊走后，都为没能给黄菊言实情而内疚，特别是明斋，还为此落了泪。明斋说：“黄菊真可怜，根本不像那拐子说的，是个老实人。按说该把翠英的下落告诉她。”
“俺何不想这么做？就是可怜她，同情她，念她是好人，俺才不惜赔着路费，赔着工夫，往开口市跑给她找闺女，咱图她啥啦？可是，她家那坏四咱得罪不起，眼下暂时不对黄菊说实话，迫不得已而为之。”张有才想起那日在姚联官家喝酒的情形，脊梁上还紧巴巴的。
“俺总觉得对不住黄菊，一辈子没说过谎话，今格叫俺编瞎话，心里特别亏。”
“俺心里也不是滋味儿，可暂时没有别的办法，只能这样。生意人都知道，赔本的买卖不能做。俺不能为帮黄菊找闺女，将自己赔进去。得罪了姚联官，后果难以预料，轻则破财，请客送礼是免不了的，重则坐大狱，砸了买卖。”
“要么你把打听到的情况偷偷告诉黄菊，叫她自己去找，以后的事情咱不管了。”明斋觉得黄菊丢失了七、八年的闺女，好不容易有了下落，瞒着黄菊，使人家骨肉分离，实在于心不忍。
“不能。”张有才果断地说：“起码眼下不能。”
“咱叫黄菊瞒着，不叫她说是咱对她说的。”
“妇人之见。”张有才说：“那叫此地无银三百两，只有俺知道翠英的下落，能瞒得过姚联官那鬼小子？他的心眼比他脸上的麻子还多百倍。”
“这下把黄菊给坑了，眼瞅着人家母女不能团圆，心中有一种说不出的滋味儿。”
“俺也想发善心，但要看条件。大慈大悲是佛家的事，可俺是凡人，又是生意人。咱是小本生意，赔不起。黄菊还是要帮的，视机会和条件而定吧！”
“黄菊再来了你跟她说，俺可见不得她那可怜样。”明斋担心黄菊再来。
“俺经常不在家，你先应付着，胡弄她走了就沾。俺在家，叫俺当面说谎话也难为情。”
“光叫俺说瞎话，俺可保不准说漏了嘴。”
“可不能。”张有才告诫妻子，“无论如果不能对黄菊说，你还要脑袋不？”
“现在地里活少了，她三天两头来俺可经受不住。”明斋的心头像压着块千斤重石。
“她若再来，你就说翠英可能不在世上了，骗一时说一时，先叫她死了心，她就不来了。”
“可不能这么说，落井下石太缺德，亏你想得出来。”明斋坚决反对。
“俺不是没辙了才这么说的吗，要么你就说线索断了，正给她找新线索，推一天少两晌呗。”张有才也没有更好的办法。
整个冬天，通往王屯村的土路上，留下黄菊六行冻脚印，她每次去都掂着一盒上细馃子，然而每趟都是只见明斋不遇有才，听到的都是不照边际的敷衍话。不过，自从提着礼物前往，明斋比过去热情多了。后来，明斋告诉黄菊，知情人出远门了，到明年夏天才能回来，叫他在家候信。黄菊确信无疑，在家苦苦等候。
欲知后事如何，且听下回分解
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