在午餐将要结束的时候，李小梅外出接了一个电话，回来之后神色慌张，情绪骤然变得更坏了。
“你怎么啦？”黄兰花留意了一下李小梅，发现她脸色苍白，拿茶杯的手在不停的发抖。
“庄家在催我还钱，还说……”李小梅几乎用哭腔的声调告诉大家，惊恐已经让她无法继续说下去了。原来庄家要求她今天之内至少还两万元钱给他，否则用她家的住房作抵押。
“真的这么严重吗？！”刘芳没有想到事情的发展会到这个地步，她非常吃惊地看着面前李小梅，“我早就告诉你要悬崖勒马，你就是不听。”
“现在不是责怪的时候，大家还是帮她想想办法吧！”姚萍显得比刘芳理智多了，她认为燃眉之急就是大家想方设法筹一些钱，帮助李小梅度过难关才是紧要的事情。
姚萍的话得到黄兰花和刘芳的响应。真所谓患难见真情，大家的表现，让李小梅自然感激不尽。她后悔自己再次踏入赌“码”这个深渊，因而连累了大家。
自从开始私彩传入南江市之后，这股歪风在南江越烧越旺，彩民越赌越疯。在街头巷尾，谈论“码”经的人随处可见，而那些所谓隐藏玄机的报纸，无疑为全民皆赌起了推波助澜的作用。在这股赌风狂潮中，除了那些庄家，许多人都输钱，有点人在一夜之间倾家荡产。几年来，当地有彩民在输光钱后跳楼自杀、投水自尽皆有之。虽然当地警方从维护社会稳定的大局出发，曾数次对庄家发起围剿，进行严厉打击赌风，甚至捉了不少庄家，赌钱的人有所收敛，这股赌风才有所减弱，但并没有得到斩草除根。相反，庄家的行动也变得越来越隐蔽，逐渐转入地下，买私彩的人仍然不在少数……
“从今之后，我再也不粘这东西了。”李小梅说到这，已经泪水滂沱了，悔不当初。
对买私彩的危害性李小梅是有深刻体会的。这几年，他们夫妻做生意苦苦积存下来的钱都送给了“码会”。从开始粘上那东西到去年戒赌之前，这几年时间，她已经输了将近十五万。为此，她把几处房产作了抵押，才把那笔钱还掉。戒掉赌瘾之后，他们的日子刚刚有点起色，没想到由于自己经不住别人的怂恿，又再次粘上那东西。短短一个星期就输了三万多元，她真不知道怎样向老公交代。想到这，她就不寒而粟……
对于买私彩，黄兰花、姚萍和刘芳，她们三人从来是不粘的。
大家对李小梅的行径感到真是哀其不幸，怒其不争。但看到她那可怜巴巴的样子，她们又心软了，看在多年朋友的份上，她们决定再帮助她一次。
于是在午餐结束后，黄兰花、姚萍和刘芳决定分头行动，积极为李小梅凑钱还债。
李小梅不知道自己是怎样回到家的。整个下午，她呆在家里坐立不安，怀着忐忑不安的心情等待她们的好消息。
幸好，下午四点在庄家的期限到来之前，黄兰花、姚萍和刘芳三人急她所急，这人八千，那人六千……很快筹到了那二万元钱，为李小梅解了燃眉之急。
当庄家接过李小梅递过来的钱时，那个满脸横肉的家伙眼睛笑着眯成了一条线。
“这两捆钱是二万元吧？”只见他用手粘了一下口水，动作敏捷的数起那叠钱，随着“哗哗”的声音，钱很快就盘点完了。
“是呀。”李小梅说着，深深地叹了一口气，她不知道这些钱何年何月候才能还给自己的朋友。
“那剩下那一万元，你打算什么时候还？”李小梅正准备离开时，那个庄家拦住了她，眼盯着落到她的脸上问道。
“我，我已经山穷水尽了，可不可以暂缓一段时间？”李小梅低下了头，几乎用哀求的声音说。
“哼！”那个庄家的声音好像是从鼻孔里发出来的，令人听了生出几分恐惧之情。
“不过你放心，我会尽量想办法早一点筹集到那笔钱的。”李小梅说话时，感到自己的心因为紧张而狂跳不已，好像撞破胸口了。
“……我再给你半个月的时间，到时别怪我翻脸不认人。”只见那个庄家脸上的横肉动了一下，吐出的话吓得李小梅浑身哆嗦，禁不住往后退了一大步。
“我准时还给你就是。”李小梅忙不迭的回答，让那个家伙心满意足地笑了起来。
……
回到家之后，李小梅茶饭不思。为了还那十几万元钱，她已经借遍了远亲近邻，简直到了人人避之的地步。当初想方设法帮她还掉那笔钱后，老公也多次警告过她，如果再粘那东西了，就有她好看的。可现在……想到这，她忍不住哭了起来。看到母亲大哭，站在一旁的的女儿有点不知所措，跟着她哭了起来。
对于李小梅买私彩的事情，老公一直没有注意到。他太忙了，承包了一辆大客车，每天起早摸黑，每天风尘仆仆的奔波于南江与省城之间，辛苦地挣钱。
李小梅的家庭原来还是殷富的，如果不是当初她迷上私彩输了钱，他也不至于落泊到这种地步。
夜里，李小梅做了一个恶梦。梦见自己被那个满脸横肉的庄家追着要钱，而自己只顾狂跑，不小心坠落了深渊……“哗”的一声，她忍不住哭了起来。吓得睡在一旁的老公有点莫明其妙，关心的问她：“你怎么啦？”
“没什么，做了一个恶梦而已。”李小梅揉了揉眼睛，擦了一下腮边的泪水。这时，借着卧室的灯光，她看到身旁的老公由于过度的操劳，他已明显过早的衰老了。如果不是因为自己迷上私彩，输了那么多钱，家庭也不至于破败到如此。
“老公，我对不起你啊。”李小梅用手抚摸了一下老公的脸，忍不住一阵心疼。
“你说什么啊？”老公一脸疑问，双眼紧紧盯着李小梅。
“因为我……你受尽了苦头。”李小梅慌忙低下头，以掩饰内心的不安。听到头的话，老公很宽容大量地笑了一下，帮她擦了一下眼泪。很快，他就睡着了。
只有李小梅一直辗转反侧，睁着眼睛一直到天亮。“我要想办法把剩下的一万元钱还掉。”想到这，她脑子里闪过了一种最快速的挣钱方法。
究竟李小梅的挣钱方法是什么呢？……