“拉起来！”数队保罗派教众拉着长长的绳索，随着吱吱呀呀的声音，一大两小的十字架被竖起在了叛军前面，也清楚地展露在普尔西亚斯城人们的眼前。
教区大主教、修士监察长、修道院院长，上帝在人世间的高贵的代言人，现在居然像古罗马受刑的奴隶一样，血流遍身得在十字架上呻吟着。
“三分队队长大人，不知您现在意下如何。”金手指着站在城头的奥托说到。
“保罗派的崽子，我对你们口中对圣父圣子的看法不抱丝毫的兴趣，我是军人而已，上级命令我守卫住这座城市，我就要执行命令。”
“那么，我将成全您对职责的忠诚，大人。在攻陷这座城市后，我会以自己的羊群犒劳您们的！”
三名教徒举着长长的刺矛，挨个扎进了三个“殉难者”的腹肋，三声绵延的惨叫，特别是大主教斯坦弗耳在十字架上抽动了几下，腹中那肠子恐怖地流淌了出来，尽情地给叛军带来血腥的快乐，而给守军带来震撼。
五千余叛军，许多人推着十数辆特制的冲车——上面的撞城锥并不是传统的羊角锥，而是被捆住的巨大的大理石圣像，其余的则举着临时制造的木排、粗劣的藤编盾牌，顺着山坡而上逼近城墙。
“城中的弩机，准备发射火弹破坏掉敌人的攻城机械！”奥托命令到。
但是他的命令并没有得到回应，守军都在以奇怪的眼光看着叛军的“攻城武器”，“我再重复一下军令！发射火弹破坏掉敌人的攻城机械！”
“大人，叛军用信徒崇拜的圣像来攻城，这对于那些保罗派自然算不得什么。但是对于虔诚的我方军民来说，破坏掉圣像可是忤逆的大罪啊。”纽曼回答到。
城下的叛军人流中，甚至有许多人举着圣母的画像当作了盾牌。
这时，天空又下起了绵绵季雨，金手赫利梭黑笑着看着攻城的队伍，“迂腐的希腊人（撒拉森人和卡哈哲人喜欢称呼拜占庭人为‘罗马人’，而西欧人和小亚人喜欢称呼他们为‘希腊人’），你们对异端教义的愚忠只会为你们带来死亡。”
“白痴！”奥托快速地走下了城梯，纽曼则跟在了他身后，“三分队队员和骑兵中队的所有人，上马！上马！”
“纽曼大人，你率领步军站在城门之后，一旦我突击得手，你就率队冲杀出去。”
此时叛军的攻城机已经开始撞击城门和城墙了，在雨中和雷声中城门不断地抖动着。
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数十名骑兵已经整备好了铠甲武器，蓄势待发了，雨水打在了他们的头盔和肩甲上，发出滴滴答答的声音。
“如果拯救主的城市也算不敬神灵的话，那么便是主自愿放弃了这座城市，与我们无干，”奥托举起了长剑，“让你们的剑和矛沾满异端的血，那才是主真正的光荣！”
这时巴西尔也全身披挂地骑在了马上，不过奥托命令他必须跟在自己的后面，而且他的责任就是举着队旗而已。
这数十名骑兵从城中的偏门而出，出现在了攻城军的侧翼，一声霹雳，雷电滚滚而下，飞速突击的骑兵们的甲胄闪出夺目的光芒。
“天怒！主引导我们去宰掉异端们！”奥托在飞驰的马背上，大呼着，这也是让城墙上的守军清醒的告诫。
骑兵队像一把长刀，一下子将叛军队伍拦腰斩断，马蹄下无数保罗派教众成为亡魂，“圣像攻城车”旁的队伍和后续部队联系一下子被隔开。巴西尔挥舞着翼狮旗帜，也随着奥托喊道：“天怒！天怒！”，他那高大的身躯和高亢的嗓子颇让叛军们有些心惊胆战。
城门訇然中开，一排排士兵在纽曼带领下冲出，他们刺死了拉着攻城车的叛军，解开了捆绑在圣像上的绳子。
在巨大的惯性下，十几座圣像冲破了运载它们的木车，开始像巨型滚木一样，轰隆着滚下斜斜的山坡，下面大队保罗叛军惨叫着奔逃，许多来不及闪避的人被那圣像生生地碾成了肉泥。
“守军的指挥官和士兵倒是非常优秀呢。”金手骑在了马上，慢条斯理地说到。
“而这正是我们欠缺的，执政官大人。你我以前正是在希腊人帝国担任要职的官员，对于民不能与军争的道理应该非常之清楚。”一名微胖的保罗派首领在赫利梭黑身边说，“光凭热情和信仰并不能解决兵戈之争。”
“拉巴尔纳，你的意思是让我组建共和国的正规军吗？”
那首领正是赫利梭黑的好友，共和国第二执政官拉巴尔纳，他点了点头，“我们身处撒拉森人、希腊人和亚美尼亚人围绕之地，凡事可不能仰人鼻息。”
一名保罗派斥候骑马赶来，“执政官大人，在乌鲁斯山的北方、伊兹尼克湖一带，已经出现尼西亚区的希腊军队，似乎是由精锐的普罗诺埃步骑组成，战斗力强劲。我们阻击队伍已经全军覆没，所有被俘的教众全部被他们钉上了十字架。”
那队伍正是尼西亚军区将军切姆手下的两个团的“普罗诺埃”——此刻他为了继续得到当权的巴尔达斯赏识，援救奥普希金军区可谓尽心尽力。
金手眉头一皱，“哦，这么说，阿纳托里亚那边局势已经被希腊人基本平定了？”
“大人，据说奥普希金以南的色拉斯松军区也派出了先遣军，急速赶赴萨卡里亚河一带，企图截断我们的退路，现在是撤退到阿纳托里亚那边的时候了。”拉巴尔纳不紧不慢地建议到。
“是吗，看来这次是我轻敌了，拉巴尔纳，我采取你的建议：在适时的时候，我会率领和希腊人同样精良的军队重新回来的。”
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第二日，雨停后，守军看见山下平原上，保罗派已经撤退的无影无踪了，只剩下三个被钉死的神职人员那发臭的尸体还在十字架上，一群乌鸦在那儿飞来飞去。
奥托于是派出了几个小队的骑兵，以扇形在远方搜索着，防止敌人的伏兵之计。
到了中午时分，事情大致清楚了——保罗派确实退去了，金手命令他们化整为零，有的随他去了阿纳托里亚那边的共和国，有的则又变回了普通的百姓，重新在乡间潜伏了起来。
这片土地又成为了拜占庭正统教派的土地，据说不久后君士坦丁总教会要派出大批教士，来这儿重建教堂和修道院。
巴西尔、马克穆带领着四名骑兵，在一片树林边巡逻着，雨后的阳光透着清新的气息，让他们觉得暖暖的，像脆脆的花色玻璃一样清冽宁静。
这时他们听到了一阵阵淫笑声——路边的荒草地上，一群人正在压住一名年轻的女孩，那女孩奋力挣扎着，上衣已经被撕开的她，在耀眼的阳光下扭动着雪白的躯体。
“保罗派的妖女，哈哈，让我们来解脱你出那地狱吧！进入那美妙的天堂”
巴西尔想起了自己对尼娅犯下的罪行。
“又是这样，许多来不及逃脱的保罗派老人妇孺，便成了村民的报复对象。”马克穆摇了摇头说到。
“住手，你们。”巴西尔声音并不大。
那些村民回过了头，此时巴西尔并不像他救助火刑中的尼娅那会儿那样，只是个披着外袍的赝品。
雉羽、红色披风、齐整的盔甲还有那真正士兵充满杀气的眼神，告诉了这些人谁才能说了算。
九个诺米斯马扔在了村民的面前，发出叮叮当当的声音，“把这些钱拿回去，重建你们的村舍和教堂，放过她！”
几个村民狠狠地盯了那个躺在地上的女孩，拿起了钱，拉了拉衣服便跑走了。
那女孩躺在了草地里，被撕开的上衣，小巧雪白的胸部挺立着，小麦色的头发遮住了她的脸庞。
和尼娅一样，她的脸是侧着的，但是抓痕和耳光留下的肿色清晰可辨。
巴西尔下了马，将披风解下，盖在了她裸露的身上。
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“为什么，她仍然跟在我的身后？”巴西尔小声窃窃说到。
马克穆掩住了嘴，强忍住笑容。
那个裹着红色披风的女孩，紧紧地用光脚跟在了巴西尔的马后，她的小麦色头发在风中飘动着，用着清澈的黑色眼睛盯着自己的救命恩人。
这儿，她突然闪到了路的旁边，弯下了腰。
巴西尔好奇地停下了马，看着她的情况。
那是一朵普通的乡野粉色百金花，女孩将它折下，戴在了自己的头上。
看着巴西尔回过马的样子，女孩露出洁白的牙齿，笑了笑，带着些许的羞涩，她的眼眸在光线下折出微微地晕环。
她继续时快时慢地跟在他的后面……
第三卷（完）