“士兵们，看见我身后的这八名士兵了嘛？”奥托在训话时候并没有和巴西尔第一次看见他有太大的区别——亲手举着那团旗。
“他们刚从撒拉森人战场上归来，他们去的时候只是普通一兵，回来时却是候补士官。将来他们还会取得更大成就，会有自己的田产、军奴，会有贵族的姓氏。现在你们已经落在了他们的后面了，所以这八名士官将每人率领你们一个中队作战，成为你们的指挥官。”
巴西尔和马克穆率领了一个中队，巴西尔有些觉得无可适从——他并不懂得一个合格的军官应该具备那些条件，连马克穆也紧闭着嘴唇一言不发，但是他们两个站在了中队第一列时，那崭新而精致的铠甲和普通士兵的破烂行头相比简直太显眼了，却在无形中凸显了军官的威严。
尤其是巴西尔那巨大的身材，站在队伍前天生高出一个头，士兵们都在以畏惧的眼光看着他——毕竟以前不认识他，也不知道他在战场上有何作为。
“喂，巴西尔，马上在训练时候一定要保持严肃，不要过多说话啊……”马克穆小心翼翼地对他说到。
“冲击！冲击！你们这些新兵蛋子！”奥托站在了高台上，大声叫骂着，“排好队形，保持步伐的一致。”
巴西尔他们所带领的中队，每中队大约是六十人，现在以十六人一排，一共是四排。士兵们和军官一起被要求：只允许持长盾和短矛训练简单的“冲击战术”——奥托认为这是短期内最容易出效果的军训。
“哦哦哦哦！”士兵们紧紧挨在一起，保持着四排整齐的步伐，奋力快跑、冲刺着，向着那些木桩制作的“假想敌”跑去。
“冲到目标面前，用盾牌护住左半身，右手用力举起矛，小跳起来再往下刺！孩子们，你们的队列太密集了，分散些，前后排交错着，这样才保证每个人都有接敌的空间！”
在指导过程中，奥托对身旁的纽曼说到：“新编成的八个中队一共是五百人，这些通过几天的集训，希望能取得和暴乱军对等的战力。其余的人全部都去协防城墙，他们只要会往下扔石头便可。另外请您将全城的工会、修士、贵族商人全部集合在城中的广场来，我有命令需要宣布。”
巴西尔他们只是在操场上冲击，回来，再冲击，持续着重复单调的练习。他现在也觉得和一般士兵一样，毕竟这样简单的队形和战术训练是他也没有接受过的。汗水浸透了他的衬衣，中队所在的士兵见到自己的“长官”也在一丝不苟地接受着训练，也以认真的态度对待这不讨好的练习起来——毕竟谁也不希望由于生疏战技在战场上丧命。
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普尔西亚斯城虽然历史悠久，位置重要，但是它并不是以经济和规模见长的城市，更多的只是一座扼守要道的堡垒而已。一旦叛军攻陷了它，那么奥普希金军区和色拉斯松军区西部那些肥沃的良田和富庶的港湾就要遭到灭顶之灾了。
全城区区四千户人家，城区拾级而上，依山筑就，街巷蜿蜒狭窄。奥托站在了广场的台上，周围拥满了工会学徒、教堂教士和市民代表。
“罗马人们，灾难又不厌其烦地来了，我们早该对它嗤之以鼻了。在战争中，我们只是要做好自己该做的事情而已，接下来的日子里，除了让纽曼大人组织城防民军外。我特在此宣布几道命令：城市教区抽调出三十名懂得医理的教士，每个中队分配两名，担任医护和告解之责；市衙按照街区组织巡火队，每夜巡逻以防止奸细的破坏；纺造工会和皮革工会在围城的日子中需要不间歇地制造士兵外罩和皮革鞋，要求是外罩统一使用白布，绣上紫色十字架，而皮革以老罗马军鞋为准，打上十六个鞋绊，要保证不在泥地上打滑，在头三天我就各需要五百件外罩和五百双军鞋，迟疑者以怠慢军令为处罚！”
人群都在默默地听着，不时有行会师傅指点着学徒在木札上记录着命令内容。这时，一名富翁打扮的人举起了手，“大人，在此危难的时刻，我们贵族应该如何为这个城市效力？”
“简单，以上我的命令实施所需要的一切花费，都会分摊在你们的头上，去市衙领取费用券吧！”
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巴西尔他们的训练只持续了三天不到的时间，学会的内容无非是：“列队行军，横队冲击，环形防御”，几种最简单的小队战术动作。
整个城市也在飞速运作着，所有的行会在加班加点完成任务，妇女们也被组织起来：捐助了她们的头发做弓弦，付出她们的劳动搬运石头，付出她们的灵巧缝制军旗和军服。市民们在白天也闭上了城门，冷清的大街小巷中只有巡火队在来回巡逻着。
终于，黑压压如乌云般的保罗叛乱军出现在了乌鲁斯山下的平原上，他们的数目让人瞠目结舌，几乎有五六千人之多，但是被巴西尔救助了性命的赫利梭黑却不在其中——他正率领着更多的暴徒尽情地在普尔西亚斯附近横扫城镇和教堂，吸收流民进入队伍。
“怎么会有这么多？据说这还不是叛乱军的主力。”纽曼有些惊慌地说。
“留守官大人，因为连维持信仰都花费不起的穷人实在是太多了。”奥托回答到，“我要率领一千名士兵和骑兵中队在城外列阵，迎击叛军。”
“可以，大人，我率领其余部队在城中随时接应你们。”
“没那必要，军队始终是军队，流民始终是流民。”奥托轻蔑地望着叛乱军的队伍。
普尔西亚斯城外的山坡上，帝国军列成了两个大的横队，巴西尔他们率领的八个中队在第一横队，原因很简单——外罩和军鞋就是为他们准备的，他们并没有统一的盔甲，只能用统一的布制外罩来蒙数了，倒还别说，五百名士兵全白的外罩上绣着紫色的十字，倒也齐整威武。
奥托还特意在队伍中举着许多的旌旗和帜徽，远远望去，很有正规军的味道在里面——然则他们几乎全是仅仅接受几天训练的新兵而已——奥托在心里苦笑着，这就是大伯爵给他的“精干”之师啊，干巴巴倒是干巴巴的，精却一点也不精。
但是拜占庭人虚张声势却极有一手，战争中，武德和诡道，他们往往对前者不屑一顾而对后者推崇备至。在虚弱时他们装作强大，在强大时他们装作虚弱，为了都是保全自己咬死敌人！而奥托只不过是拜占庭人中的一员而已。
叛乱军是由赫利梭黑手下的一名保民官，乔亚斯指挥的，他们也都穿着黑色的外套，倒和帝国白色军服装相映成趣，手中大多是木棒、镰刀、叉子等什物，偶然也有抢劫落单士兵得来的头盔和铠甲，乱哄哄地冲到距离军队二百多米的地方停下。
乔亚斯在和赫利梭黑分军时，对方嘱咐他，一定不要贸然和军队发生冲突。
但是一群流民和农夫组成的庞大队伍不是他所能控制的。
“吹喇叭！敲击你们的盾牌！”奥托在马上下令着。
四十名军乐手奋力吹起了喇叭、奏起了军鼓，两个横队千名士兵一起用短矛击打起盾牌，一时震天动地。
这种有节奏而让人感到恐惧的声音起到了效果，叛乱军开始意识到他们面对的是有纪律的军队——一群杀人的机器，而不是手无寸铁的教士和富翁了。
旌旗和帜徽也被来回挥动着，长着翅膀的狮子、两个脑袋的雄鹰、尖嘴的鹤鹭的摇来晃去，让那些流民觉得这些军队图腾的神秘和可怖。
“第一横队，冲击战术！”
一阵吼叫，第一横队宽大的正面上，八个并排的中队以快速而整齐的步伐向着叛乱军冲去！
“大家保持着队形，冲到敌人面前就跃起刺杀他们！”巴西尔和马克穆冲在队伍的第一排，一边举着矛和盾，一面大声呼喊着。
风呼啸着从他耳边而过，士兵的武器在奔跑中碰撞摩擦着，数百人跑动的步伐居然让整个山坡和平原都在颤抖。
居高临下地冲啊！那些举着叉子的农夫只是一堆废料！
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