君臣四人心里都明白，如今的西镇虽然尚有十万之众，但半数以上都是城兵和新招募的新丁。只有这五万玄甲军是由清一色的河西子弟组成的精锐。当年老王爷在世时，由于西镇精铁缺乏而不能拥有更多的精锐甲士，只得大量地从关内购买，后来朝廷有削藩的意图后，便控制了输出量。后来只得偷偷地购买，辗转偷运进西镇。最终西镇通过不懈努力组成了一支雄师劲旅。就是凭借着这精选出来五万河西子弟组成的精兵，西镇在强敌环伺的打出了自己的威风。如果全数开赴北地，西镇腹地就只剩下二三万新组编的步卒和万余的伤残了，一旦强敌入侵，后果不堪设想。但是面临着两面夹击的绝境，如果不这样孤注一掷放手一搏，真到那时，北部叛乱，南部大战，后果又何堪设想？
众人默然相视间，突然外面朔风飞扬，乌云密布，鹅毛大雪纷纷，
王旭一惊，“大雪！不好！”他闪过的念头是，大雪封路，道路泥泞，数万大军何以行军？
陆战却是眼睛一亮，大步走到廊下，仰望夜空，但见云厚天低，武威城一片漆黑，万籁俱寂，惟见天地间无边无际的雪花飞舞。这雪，不急不徐，却又铺天遮地，陆战仰头良久，猛然间竟仰天大笑。
王睿泪水盈眶，大步来到院中向黑沉沉的夜空深深一躬：“上苍有知，若我西镇不当亡，我王睿当永不负天！”刹那间，王旭恍然大悟，激动地冲到庭院中双手向天挥舞：“上天啊！好雪！我西镇有救了！”
君臣四人同声大笑，一任漫天飞雪将他们打得透湿。
这场大雪当真低得上千军万马。它即迟缓了敌方进兵的时日，又给了西镇五万精兵一个秘密运动的绝佳机会。大雪纷飞的日子，任何一国的骑兵和步卒都不会选择在这一时间做长途跋涉，更不要说作战了。一个显而易见的道理在于，粮草辎重的跟进是根本无法解决的。所以，雨雪季节不用兵几乎是战争时代的铁则。然而此时的西镇面临着生死存亡的两面夹击，这场连绵的大雪却成了最好的掩护。老西镇人是从乌孙和羌的蛮族包围中杀出来的，其勇猛彪悍与顽强的苦磨硬斗是天下共知的。当年，西域之路堵塞，老王爷奉命开通绢之路。在那时候，河西之地被蛮族盘踞着，他们彪悍的骑兵使中原人望而生畏。但是老王爷却硬是率领着西镇子弟在河西浴血拼杀，不但在河西站稳了脚跟，更将羌纳入了版图，更以骑兵对骑兵，杀得乌孙狼狈北逃，成为以赫赫武功立于大周西陲的藩镇。西镇人牺牲了万千生命，吃尽了中原人闻所未闻的苦头，也积淀了百折不挠傲视苦难的品格。
王睿和他的臣子们知道，风雪行军对于别人来说是不可思议的，但对于西镇人却是十分寻常，而且目标就在本土之内，不用携带更多的粮草辎重，沿途城池便可就地取食。以西镇军的耐力，旬日就可抵达北地。如果战事顺利，西镇军班师之后便可全力防范南部，由两面受敌变成一面防御。
这就是一场大雪将要造成的战事格局。
……
左卫大将军陆战与右卫大将军王旭二人连决冒雪匆匆而去。他要立刻调兵遣将，当夜便要派武威城内的部队以千人队为单位陆续上路，斥候要出动，粮草要出动，兵器马具要检查，行军的路线要确定，集结地点要预先警戒等等。事情是太多了。二人必须好好地再合计下。
“王兄，能否给老将军派出一个副将？”尹尚徐徐地说道。
王睿重重地叹息了一声：“有当然是好，可人在何处呢？心砚要负责防务，你到是堪当此任，可我要留你在身边出谋划策。你不见这政事堂一班大臣，青黄不接，文武不济，有几个堪当大任的人哪？”
尹尚笑了笑，拱手道：“王兄，我到有个好人选！”
王睿闻言，道：“何人？”
“右武卫将军李盛道！”
“他！”王睿不禁一笑，“这倒是个妙人！好，就让他出任副将。”
……
王睿悠悠醒来时，天已经大黑了。天边雪幕萧萧落下，风铃铁马叮叮有声。烛光下，他面容苍白得没有一点血色，眼睛却亮得没有半点衰颓气息。他闻到一股浓浓的药味儿，也看到瓦罐前木炭映出的少女泪脸。
“阿雪？”他惊讶地轻声呼唤。
“大哥！你醒来了啊？”少女惊喜异常地跑过来，坐到塌前边擦眼泪边笑，“你知道不，你躺了有大半天了。一动不动，可把我吓着了。对了，疼不疼？饿不饿？吃不吃？手别动！”
王睿哈哈笑道：“不疼，不饿，不吃！”
“对！你就睡觉。娘说了，今晚不准你走出这里半步，若有违抗，拿我是问！”
“噢！娘呢？”
“娘？噢，娘出去了。不让给你说！”
“出去？到哪里去了？外面这么大的雪！”王睿一下子坐起来，推开妹妹就要出门。
“哪里去？我回来了！”老太妃板着脸走到门口，后面的富安正收拾着雨具，廊下伺候的侍女赶忙上去伺候。
“娘，您到外边去了？”王睿急问。
“你先给我坐回去！”少女一见母后回来了，立刻来了威风，将大哥推到塌上。
老太妃笑笑：“没事，我出去转了转。睿儿啊，坐吧！和娘说说话，做了这西镇之主后，见你一面都难了。”老人幽幽一叹，脸上去挂着慈祥的微笑，仿佛什么事都没有发生过一般。
“娘，孩儿不肖！”王睿眼中含泪。
“哪里话来？”老太妃坐到绣墩上，“孩子啊，娘知道你心气高远，有担待。可娘还是要说，你太过激切，又自责过甚。忧国忧民是好君主，若过甚伤身，得失可是难料啊！”
王睿沉重地叹息一声，默默点头，又默默摇头。
这时，富安用铜盘托着一只热气腾腾的铜鼎进来，默默地放在几案上，轻步退出。
“阿雪，给你大哥盛鹿龟肉，鼎中热汤也全让他喝完！”
“是！”雪儿高兴地拿起小磁碗和长银勺从鼎中盛肉舀汤。
王睿惊讶道：“娘，何来鹿龟肉？这龟肉可吃吗？”
太妃微笑道：“娘去鹿园抓来的。这龟龙鳞凤，乃四大灵兽，寻常时自然是不能吃它的。然圣贤绝境，万物可食。我儿即受天命为西镇之主，忧国伤身，上天自有体恤！”老太妃又是轻轻地叹息了一声，“半个月之内，你要把这只鹿和这些山龟给吃下去，一分一毫都不许留。阿雪，你替娘看着！”
“喏！遵母妃命！”雪儿高兴地端着磁碗走到榻前，“大哥，即可就餐吧！”
富安走进来拱手道：“大王，这山龟是老太妃在后堂为您祈福的时候，自个爬出来的。此乃天意，大王就请安心进食吧！”
王睿不再说话，默默地吃肉喝汤，脸上渐渐渗出汗珠。太妃和雪儿则一直守侯在房中，又逼着王睿喝下太医配的药汁。
……
五更起来，王睿精神大好，便在演武厅练了一路剑术。他心思细密，昨日书写血碑时斩断的是左手两指。右手对他太重要了，至少提笔执剑是绝然要用的。所以虽然左手吊着布带，依然没有影响他的晨练。练完剑天色已经是蒙蒙发亮，大雪暂时停了，天上彤云却没有丝毫散去的样子，看来，上天这大雪还得下。
王睿来到书房时，恰逢左卫大将军陆战遣使急报：先头两万已经到达北地，后续两万三日内也可抵达，乌孙方面还没有动静。陆战特别申明，四万精锐足以歼灭来犯之敌，决定不再向北调兵。王睿思忖有顷，郑重地写了回书，赞同陆战的部署并在最后写了八个大字：万勿懈怠，务必全胜。封好密扎札，对军使嘱咐了几句后，军使急速而去。王睿舒展了一下身躯，看了看天色，已是大亮，便吩咐王检牵马，带了两名护卫出武威往南而去。
出城十里，道边有一座用石柱石板搭成的石亭，虽是粗拙古朴，倒也宽敞干净。亭外引道上停着一辆崭新的马车，虽只有两匹马架拉，但雄骏的马资一看便知绝非凡品。马车旁肃立着二十几名青衣壮汉，身旁各有一匹良马。还有四辆被牛皮包得严严实实的篷车停在道边。亭中石案旁坐着两人正在对饮，左首那人中高个子，肤色黝黑，非但前额鼓起，两侧额角亦微微突出，头戴着赤帻，红色的长袍，足踩乌皮履，神态不失为轩昂，但眉间又似掩着一片愁云。右首之人一身白衣，四十余岁，并非拥有出众的容貌，但深澄的双眼中，却充满了知性的活力。
二人相对无言，只是你一杯我一杯地喝着，转顷，酒壶已然空，白衣人长身而起道：“文渊，但言需几日？”这时，身穿红衣的尹尚也站了起来，“现在陆大将军所率精兵恐怕已到北地，搜敌开战班师，再少也须一月！”白衣人沉默片刻道：“就一月！”
这时，道上传来隆隆的马蹄声，二人一起抬头望去，嘴角不禁露出一丝微笑。渐渐地，三匹快马踏雪飞驰而来。到了十里亭，三人翻身下马，为首者大笑：“好！你这一变，还真是一派富家翁的做派啊！”
这时那人深深一躬：“大王，道边不便久留，若无叮嘱，志便告辞起行了！”
“自当如此。来，你我共干一碗酒，以壮行色！”说着，护卫满上两杯酒递上。
王睿端起酒杯，肃然说道：“为君壮行，干！”
王志双手举杯：“虽万死决不辱使命！干！”两杯相碰，两人一齐举杯咕咚咚一饮而尽。
“臣告辞！”王志深深一躬。
“走吧，我在这里看你们上路！”王睿肃然拱手，“与虎谋皮，善自珍重了！”
“大王保重，后会有期！”王志踏上马车，最后一拱，辚辚而去。
白雪皑皑的大道上，王睿遥望着渐行渐远的马车消失在茫茫的雪原之上。他打马一鞭，向着武威城疾疾而去。